Bienvenidos a Panamá. Meikäläisen Väli-Amerikan kierros alkoi Panamasta, johon tein vuorokauden mittaisen pysähdyksen matkalla varsinaisiin reissukohteisiini. Täytyy heti sanoa, että kyllä Panamassa kannattaisi viettää enemmän kuin yksi päivä, sen verran täälläkin on ihmeteltävää.
Majapaikkani oli Panama Cityn vanhassa keskustassa, jossa oli mukava heittää pieni kävelykierros illalla pitkän lentomatkan päätteeksi. Sivuhuomiona mainittakoon, että KLM:n perutun aamulennon vuoksi matkatavarani ovat edelleen hukassa, eikä ole tarkkaa tietoa, koska saan ne.
Matkalla hotelliin satoi kaatamalla vettä, mutta silti tuli kotoinen fiilis, kun näin joulukuusen Volvon katolla liikenneruuhkassa.
Seuraavana päivänä suuntasin heti legendaariselle Panaman kanavalle, johon oli juuri parahiksi tulossa iso LPG-alus. Vierailukeskuksen näköalatasanteella pääsi seuraamaan laivan liikutusprosessia, ja sen että ihan hirveästi ei ole tyhjää tilaa aluksen ja kanavan reunojen välissä.
Laivat kulkevat eteenpäin omilla moottoreillaan, mutta viereisillä kiskoilla kulkevat molemmin puolin muulit eli vähän kuin pienet veturit, joiden tehtävänä on pitää laiva kanavan keskellä.
Laiva nousee rivakasti ylöspäin (muistaakseni 8 metriä) tällä Mirafloresin sululla, kunnes jatkaa eteenpäin.
Harvemmin näkee tämän kokoluokan laivoja näin läheltä.
Sitten ajettiin takaisin vanhaan kaupunkiin muutaman vähän rähjäisemmän korttelin kautta. Opas sanoi, että hän ei koskaan liikkuisi täällä jalkaisin edes päivällä.
Kontrasti oli suuri, koska maisema muuttui hetken päästä kuin veitsellä leikaten, ja kaikki oli siistiä ja kaunista.
Osa kaduista oli koristeltu liinoilla ja hatuilla. Tiesittekö, että panamahattu on alunperin keksitty Ecuadorissa. Kaikki Panamassa myytävät hienot panamahatut tulevat ecuadorilaisilta valmistajilta.
Sitten vielä lopuksi ottamaan kuvia kaupungin pilvenpiirtäjistä ja moikkaamaan pesukarhuja, joille oppaan kanssa tarjoiltiin kuivattuja bataattilastuja. En yleensä ruoki eläimiä kädestä, mutta nämä olivat niin sympaattisia otuksia, että tein poikkeuksen.
Laskuveden aikaan ei paljon veneillä.
Ja lopuksi oluttestin tulokset:
Panama Light 1,5 / 5 (hirveää Heinekenin tekemää bulkkikuraa, ei makua).
Balboa: 3 / 5 (paikallista peruskeppanaa, hyvä ryhdikäs maku, yhden juo mielellään)
